Bielefeld ist eine kreisfreie Großstadt im Regierungsbezirk Detmold im Nordosten Nordrhein-Westfalens.
Mit 338.332 Einwohnern (31. Dezember 2022) ist sie die größte Stadt der Region Ostwestfalen-Lippe und deren wirtschaftliches Zentrum.

In Nordrhein-Westfalen ist Bielefeld hinsichtlich der Bevölkerungszahl die achtgrößte Stadt. In der Landesplanung ist Bielefeld als Oberzentrum eingestuft. Auf der Liste der Großstädte in Deutschland steht es der Bevölkerung nach an 18. Stelle und der Fläche nach an 11. Stelle.

Wahrzeichen von Bielefeld ist die Sparrenburg. Bekannt war die Stadt lange Zeit als Zentrum der Leinenindustrie, heute kennt man vor allem Dr. Oetker, Miele, Alpecin und die Universität.